Расходомер с переменным сечением представляет собой прибор для измерения расхода m жидкостей или газов в трубопроводах. Он включает в себя вертикальную трубку, по которой течет жидкость, диаметр которой увеличивается снизу вверх, и поплавок, который может перемещаться в трубке вертикально. По мере увеличения потока этот поплавок перемещается в более высокое положение до тех пор, пока его сопротивление потоку жидкости не уравновешивается тем, что поплавок является мерой скорости потока. Значения скорости потока можно прочитать на шкале.